A Rússia forneceu sistemas de mísseis de defesa aérea à Coreia do Norte em troca do envio de tropas para apoiar os esforços de guerra da Rússia contra a Ucrânia, disse uma alta autoridade sul-coreana na sexta-feira.
Os EUA, a Coreia do Sul e a Ucrânia dizem que a Coreia do Norte enviou mais de 10.000 tropas para a Rússia em outubro, algumas das quais começaram recentemente a se envolver em combate nas linhas de frente. A mobilização de tropas da Coreia do Norte ameaça escalar a guerra, e o que a Rússia poderia dar ao Norte em troca tem sido uma fonte de especulação internacional desenfreada.
O desenvolvimento mais alarmante para a Coreia do Sul e os EUA seria a Rússia transferindo tecnologia de armas sofisticadas que podem melhorar os mísseis com capacidade nuclear da Coreia do Norte mirando seus rivais. Muitos especialistas dizem, no entanto, que é improvável que a Rússia faça isso no estágio inicial da implantação de tropas do Norte.
Shin Wonsik, conselheiro de segurança nacional do presidente sul-coreano Yoon Suk Yeol, disse a um programa da SBS TV na sexta-feira que a Coreia do Sul descobriu que a Rússia forneceu mísseis e outros equipamentos para ajudar a reforçar sua rede de defesa aérea para Pyongyang, a capital. Shin não disse quais mísseis específicos a Rússia deu à Coreia do Norte.
Lee Illwoo, um especialista da Korea Defense Network na Coreia do Sul, disse que a Rússia provavelmente enviou mísseis superfície-ar de longo alcance S-400 , lançadores e sistemas de radar baseados em terra. Ele disse que a Coreia do Norte é capaz de construir mísseis superfície-ar de curto alcance por conta própria.
O míssil S-400, com alcance de 400 quilômetros (250 milhas), é considerado uma das armas antiaéreas mais avançadas da Rússia. Mas Lee questionou o quão significativamente ele pode impulsionar a defesa aérea de Pyongyang, dizendo que os sistemas de defesa aérea russos falharam em lidar efetivamente com os ataques de drones ucranianos.
Muitos observadores dizem que a Coreia do Norte provavelmente sentiu a necessidade urgente de aumentar suas capacidades de defesa aérea depois que no mês passado acusou a Coreia do Sul de voar drones para espalhar folhetos de propaganda sobre Pyongyang. A Coreia do Norte ameaçou tomar medidas militares se os folhetos fossem novamente lançados. O exército da Coreia do Sul se recusou a confirmar se estava ou não por trás dos supostos voos de drones.
Kim Dae Young, especialista militar do Instituto de Pesquisa para Estratégia Nacional da Coreia, disse que é possível que os sistemas de defesa aérea que a Coreia do Norte adquiriu da Rússia possam incluir equipamentos antidrones.
Kim disse que o ultrapassado sistema de defesa aérea de Pyongyang precisaria de anos de melhorias e potencialmente de enorme ajuda externa para lidar com as forças aéreas superiores da Coreia do Sul e dos Estados Unidos.
Shin disse que a Rússia também parece ter dado assistência econômica à Coreia do Norte e várias tecnologias militares, incluindo aquelas necessárias para os esforços do Norte em construir um sistema de vigilância espacial confiável. Shin não disse se a Rússia já transferiu tecnologias nucleares e de mísseis sensíveis para a Coreia do Norte.
Durante uma cúpula com o líder norte-coreano Kim Jong Un no ano passado, o presidente russo Vladimir Putin já disse que Moscou estava disposta a ajudar o Norte a construir satélites. A Coreia do Norte colocou seu primeiro satélite espião em órbita em novembro do ano passado, mas especialistas estrangeiros questionam se esse satélite pode produzir imagens militarmente significativas. A tentativa do Norte de lançar um segundo satélite espião falhou em maio.
A Coreia do Norte e a Rússia têm aumentado drasticamente sua cooperação militar e de outro tipo em face de confrontos separados com os EUA e seus aliados. No mês passado, a agência de espionagem da Coreia do Sul disse que a Coreia do Norte havia enviado mais de 13.000 contêineres de artilharia, mísseis e outras armas convencionais para a Rússia desde agosto de 2023 para repor seus estoques de armas em declínio. O Serviço Nacional de Inteligência disse na quarta-feira que a Coreia do Norte havia enviado recentemente sistemas de artilharia adicionais para a Rússia.
No início desta semana, a Coreia do Norte e a Rússia chegaram a um novo acordo para expandir a cooperação econômica após negociações de alto nível em Pyongyang esta semana, de acordo com a mídia estatal dos países.
